Después de prohibir la esvástica en 2022, el estado de Victoria, Australia, también podría prohibir el saludo nazi. Las autoridades locales anunciaron esta intención tras una nueva manifestación de la organización neonazi Nationalist Socialist Network el sábado 18 de marzo. Unos 30 hombres vestidos de negro marcharon frente al parlamento en Melbourne, mostrando el saludo de Hitler, con el brazo derecho apuntando hacia adelante.
La escena tuvo lugar al margen de una manifestación contra los derechos de las personas transgénero, que reunió a unas 300 personas. Fue organizado por iniciativa de Keen-Minshull, alias Posie Parker, activista británica fundadora del grupo "Standing for Women", quien se defendió de cualquier asociación con el grupo de extrema derecha. “Odio absolutamente todo lo que tenga que ver con los nazis”, respondió. La presencia del grupo neonazi desató un altercado con el centenar de contramanifestantes también reunidos, generando una intervención policial.
En el proceso, la procuradora general de Victoria, Jaclyn Symes, anunció que el gobierno presentaría en los próximos meses un proyecto de ley para prohibir el saludo nazi. “Es claro que se utiliza este símbolo para incitar al odio contra un tipo de personas, un tipo de grupos minoritarios”, denunció.
En junio pasado, el gobierno laborista de centroizquierda de Victoria fue el primero en Australia en criminalizar la exhibición pública de la esvástica. Esta decisión siguió a una proliferación de incidentes antisemitas y neonazis. En enero, circuló en las redes sociales una foto que mostraba a un grupo de neonazis posando en el barrio de Elwood, un suburbio con gran presencia de residentes judíos, y mostrando una bandera roja y azul simbólica del movimiento de extrema derecha australiano-europeo. En su último informe publicado a principios de 2023, el Consejo Ejecutivo de los judíos australianos (ECAJ) relata 478 incidentes antisemitas registrados en Australia durante el año 2022.
La legislación victoriana prevé una sentencia de hasta 12 meses de prisión y alrededor de 15.000 dólares en multas por exhibir el símbolo nazi. A principios de este año, la fiscal general Jaclyn Symes ya había señalado su deseo de ir más allá al prohibir también el gesto del brazo derecho extendido, utilizado en la Alemania de Hitler para saludar al Führer. Hasta la fecha, solo unos pocos países lo han prohibido, como Alemania, Austria, Polonia o Eslovaquia.
El episodio en Melbourne también adquirió una dimensión política ya que una miembro electa del Consejo Legislativo de Victoria, también miembro del Partido Liberal de centro-derecha, Moira Deeming, estuvo presente entre los manifestantes anti-transgénero el sábado. El domingo, el líder del partido John Pesutto en Victoria señaló su intención de expulsarlo del partido por 'organizar, promover y participar' en la manifestación.
Aunque no participó en la manifestación neonazi, "su posición no es sostenible", declaró John Pesutto. “La violencia, los prejuicios y el odio que estos manifestantes han transmitido a través de sus atroces acciones nunca serán aceptables en nuestro estado”. Por su parte, la funcionaria electa calificó esta moción de expulsión como “injusta” y contraria a la “libertad de pensamiento y expresión”.
Las manifestaciones neonazis no se limitan al estado de Victoria y están adquiriendo una dimensión nacional. En el estado de Queensland, en el noreste, dos policías y un residente fueron asesinados en diciembre de 2022 por tres personas que afirmaron pertenecer a un movimiento de “ciudadanos soberanos”. El ataque, calificado como “terrorismo doméstico” por las autoridades federales, sacudió a Australia. El primer ministro Anthony Albanese anunció más tarde que quería revisar las leyes antiterroristas de Australia, haciendo un balance del "potencial de estos grupos para radicalizar a las personas que luego lanzan ataques", se indica en el sitio web del gobierno.
