El martes 21 de noviembre, el tribunal de París aplazó su sentencia hasta el 5 de febrero, último día del proceso contra François Bayrou y diez ejecutivos y cargos electos centristas en el caso de los asistentes parlamentarios europeos de la UDF y el MoDem. Los abogados del tres veces candidato presidencial y ex ministro de Justicia, de 72 años, acusados de complicidad en malversación de fondos públicos, solicitaron finalmente su absolución, al igual que el abogado del partido.
El alcalde de Pau es sospechoso de haber sido el "tomador de decisiones" del "sistema fraudulento" que consistió, entre 2005 y 2017, en utilizar fondos europeos para pagar a asistentes parlamentarios que en realidad trabajaban para organizaciones centristas en Francia.
Los abogados denunciaron la “falta total de manifestación” por parte de la fiscalía, que el 14 de noviembre solicitó una pena de prisión suspendida de 30 meses, una multa de 70.000 euros y tres años de inhabilitación suspendida contra François Bayrou. Contra los demás acusados, la fiscalía solicitó penas de entre 8 y 20 meses de prisión y una multa de 10.000 a 30.000 euros, con penas de inelegibilidad también suspendidas.
Se han solicitado multas de 300.000 euros de los cuales 100.000 son firmes, y de 500.000 euros de los cuales 200.000 son firmes, para la UDF y el Módem respectivamente. “¿Hay en el expediente un testimonio de un parlamentario europeo (...) que implique a François Bayrou?”, preguntó Pierre Cornut-Gentille. “No hay un solo testimonio al respecto”, sostuvo. “¿Existe algún documento, pieza, del cual él es autor o destinatario en copia, que permita considerar que prestó su mano a una operación ilícita de malversación de caudales públicos? ¡Ni uno!”, aseguró.
La defensa refutó extensamente la existencia de cualquier “sistema”. “Seis años de formación, 70 audiciones, miles de obras, ¿para ofrecer qué? "De la constatación de que, de 131 asistentes parlamentarios, sólo seis debían ser objeto de verificación en esta audiencia, lo que significa que el 95% de los casos han sido exonerados", afirmó Pierre Casanova, segundo abogado de François Bayrou, añadiendo que Las “Cantidades en juego”, unos 300.000 euros, representaban “el 0,37% del presupuesto total”.
Pidió al tribunal que desestimara los testimonios “sesgados” que dieron origen a la investigación en 2017. “Incluso con una sentencia suspendida, no se puede imponer una condena por actos que no cometimos, basada en denuncias locas o impulsada por pura y simple animosidad. pronunciado”, argumentó.
